Cómo liquidar un contrato a término indefinido en Colombia 2026

Respuesta rápida: liquidar un contrato a término indefinido

Para liquidar un contrato a término indefinido debes calcular los salarios pendientes, las cesantías e intereses, la prima de servicios y las vacaciones causadas hasta la fecha de retiro. Si el empleador termina el contrato sin justa causa, también debes revisar la indemnización del artículo 64 del Código Sustantivo del Trabajo según el salario y el tiempo trabajado.

Conceptos obligatorios al liquidar un empleado

1. Salarios y comisiones pendientes hasta la fecha de retiro.
2. Cesantías y sus intereses (12% anual) proporcionales al tiempo trabajado en el último periodo.
3. Prima de servicios proporcional al semestre en curso.
4. Vacaciones causadas y no disfrutadas, en dinero.
5. Indemnización por terminación sin justa causa (art. 64 CST), si aplica.

Fórmulas para liquidar un contrato indefinido

Estas fórmulas orientan el cálculo de un salario ordinario fijo. En cesantías y prima, la base incluye el auxilio de transporte cuando corresponde; las vacaciones se calculan sin ese auxilio. Si el salario es variable o integral, revisa las bases y supuestos en la calculadora.

Cesantías

Base × días pendientes del año ÷ 360.

Intereses de cesantías

Cesantías del período × días del mismo período × 12 % ÷ 360.

Prima de servicios

Base × días pendientes del semestre ÷ 360.

Vacaciones sin disfrutar

Salario × días trabajados que generan el saldo pendiente ÷ 720; si conoces el saldo de días de vacaciones, salario ÷ 30 × ese saldo.

No uses toda la antigüedad para cada concepto: revisa por separado lo ya consignado al fondo de cesantías, los intereses y primas pagados y las vacaciones disfrutadas. Una deuda de años anteriores debe identificarse por período, sin contar de nuevo lo que ya se pagó.

Ejemplo: liquidación de seis meses con salario de $4.000.000

Supongamos 180 días liquidables dentro del primer semestre de 2026, salario ordinario fijo de $4.000.000, sin auxilio de transporte, sin vacaciones disfrutadas ni prestaciones de ese período pagadas. Los salarios están al día y el trabajador presenta una renuncia voluntaria.

Liquidación e indemnización se calculan por separado. Este ejemplo no añade salarios pendientes ni indemnización por despido. Si, con esos mismos supuestos, el empleador termina sin justa causa un contrato indefinido durante su primer año, la regla de 30 días para salarios inferiores a 10 SMMLV añade $4.000.000: el total orientativo sería $9.120.000. No apliques ese adicional a todos los retiros.

Antes de pagar, contrasta el resultado con los comprobantes de nómina, las consignaciones de cesantías y el registro de vacaciones. Puedes calcular la liquidación con los datos del contrato.

¿Cuándo aplica indemnización?

Solo si el empleador termina el contrato unilateralmente sin justa causa probada. En estos casos, la fórmula depende del tipo de contrato:

• Indefinido, salario < 10 SMMLV: 30 días primer año + 20 días por año adicional.
• Indefinido, salario ≥ 10 SMMLV: 20 días primer año + 15 días por año adicional.
• Fijo: salarios correspondientes al tiempo faltante para terminar el plazo pactado.
• Por obra o labor: salarios faltantes hasta cumplir la obra, mínimo 15 días.

Plazo para pagar la liquidación

Los salarios y prestaciones debidos deben pagarse al terminar el contrato. Sin embargo, el retraso no causa automáticamente un día de salario por cada día: la indemnización moratoria del artículo 65 debe analizarse en cada caso y una autoridad laboral valora, entre otros elementos, la conducta y la buena o mala fe del empleador. Sus reglas también varían según el nivel salarial y el momento en que se presente la reclamación judicial.

Documentos que debes entregar al empleado

• Desglose escrito de la liquidación y comprobante de pago. La firma bilateral no es un requisito que cause el derecho ni convierte el documento en una renuncia general; una firma puede servir como constancia de recibido según su contenido.
• Certificación laboral con fechas y cargo (a solicitud).
• Comprobante de pago de aportes a seguridad social vigente.
• Carta de retiro o de despido según el caso.

Errores frecuentes que generan demandas laborales

• Liquidar como justa causa sin tener pruebas documentales y procedimiento previo de descargos.
• Omitir el auxilio de transporte en la base de cesantías y prima.
• No pagar la prima del semestre en curso por considerarla “no causada”.
• No reconocer la indemnización del art. 64 cuando el contrato es indefinido y la terminación es sin justa causa.
• Retrasar injustificadamente el pago: puede generar una controversia sobre la indemnización del artículo 65, pero su procedencia no es automática.

Fuente normativa

Consulta el Código Sustantivo del Trabajo — SUIN Juriscol, especialmente los artículos 64 y 65.

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